1. 雛雞溫度控制的重要性
1日齡的雛雞自身調節(jié)體溫的能力差，因而需要較高的環(huán)境溫度，對于1日齡的雛雞在溫度控制上任何的小差錯都將對其之后的生產性能造成永久性的影響。剛孵出的雛雞很怕冷，所以使其處在溫暖的環(huán)境中非常必要，這對于它們的一生來說是最好的開始。然而研究顯示：在雛雞生命中的最初幾天，當環(huán)境溫度在其舒適溫度范圍外哪怕最微乎其微的溫差都將對其產生長期的影響。在雛雞生命中最初的48～72 h里飼養(yǎng)管理非常重要，良好的飼養(yǎng)管理可極大地提高雛雞的抵抗力，從而可最大限度地發(fā)揮其生長潛力。如果雛雞處在過熱或過冷的環(huán)境中哪怕只是很短的時間，都將使它們的免疫系統(tǒng)、軟骨組織和消化系統(tǒng)的發(fā)育受到影響，并最終導致其飼料轉化效率降低，生長緩慢，患病甚至死亡。
青年雞飼養(yǎng)者通常會檢測雞舍內的空氣溫度，通過雞舍加熱系統(tǒng)或是煤氣保育器來給雛雞保溫。然而空氣溫度，甚至地面溫度并不是最主要需要測量的溫度，雛雞的體溫才是最重要的。雛雞的理想體溫是40.5℃(在剛出殼時的體溫為32℃～37℃之間)，可以利用現(xiàn)代體溫測量儀在雛雞的直腸或臍部測得。在雛雞飼養(yǎng)的最初幾天里要仔細測量其體溫，并根據(jù)測量的情況適時對雞舍加熱系統(tǒng)做出相應的調整，給雛雞提供最適宜的生存環(huán)境。
2. 改善雛雞溫度控制的措施
濕度和氣流也是很重要的，濕氣可以吸納熱量，如果雞舍濕度過高，雞只會感覺很熱，如果空氣干燥，濕度很低，雞體又會迅速散發(fā)身上的熱量。雞舍內的相對濕度應保持在60％～75％之間，并控制雞舍內氣流，保證冷風不直接吹過雞體，使舍內有足夠的熱量循環(huán)。盡量維持舍內較高濕度需要投入很高的成本。在雛雞進入雞舍前保持舍內溫度在31℃～32℃之間仍是很必要的，因為在雛雞入舍后的頭2 d，雞舍地面、籠具，墻壁濕度對于保持雛雞的舒適溫度極其重要，隨著雞只的生長，其調節(jié)自身體溫的能力逐漸增強，維持體溫所需要的熱量減少。飼養(yǎng)者就可以把雞舍溫度逐日降低約0.5℃，直到大概21日齡時將舍溫降到2l℃～23℃。然而，研究結果表明，雛雞經受僅僅1 h的熱應激或冷應激，都會大幅度地降低其生長速度，而且在以后的生長期也都無法彌補。雞只哪怕在舒適溫度范圍外輕微的溫度變化都會增加其應激反應：使雞的采食量降低，造成長期的不良影響。出現(xiàn)這種應激狀況將導致雞只需要更多的能量來維持體溫，而不是用于生長，從而使前幾周生長迅速下降，并且會影響其全期的生長性能。所以，飼養(yǎng)者應該測量雞只的體溫以使它們在整個生長期中有一個最好的開始。舉一個典型的例子說明這點：在雛雞進入雞舍的前5 d，每天測量2次雛雞體溫，如果直腸溫度高于41.1℃，則表明溫度太高，雛雞可表現(xiàn)出若干熱應激的癥狀，如呼吸急促，叫聲尖銳，遠離熱源；而體溫低于40。c的雛雞則表現(xiàn)為雞爪涼、不愛活動，在熱源附近集體扎堆。對于測得體溫為400c的雖然沒顯示出任何應激現(xiàn)象，但由于它們需要努力地維持體溫，雛雞會把用于自身生長和器官發(fā)育的能量用來維持體溫。因此，體溫40℃的雞群需要更多關注。大多數(shù)飼養(yǎng)者都會在意那些有應激反應的雞，而忽視體溫在400c的雞群，因此，想讓它們達到標準體重就變得很難了。
雛雞的理想體溫在40℃～40.8℃范圍之間，雞只均勻分布在各處，或采食或飲水。真正重要的不僅僅是用溫度儀所測得的溫度，而是飼養(yǎng)者觀察到的雛雞狀態(tài)，必須針對雞舍環(huán)境和季節(jié)等條件做出相應的調整。開產不久的年輕種雞(不到35周齡)所生產的雛雞對溫度的變化更加敏感。它們可能不會顯示出那么明顯的應激癥狀。來源于不同種雞周齡的雛雞需要也是不同的，能夠保證它們不同需求的最好方法是測量雞只的體溫，并及時采取相應措施。
